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Text File  |  1994-01-17  |  2.3 KB  |  49 lines
  1. $Unique_ID{BRK01088}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What Causes Sneezing Episodes and do They Cause Damage to Heart?}
  4. $Subject{sneezing sneeze sneezes sternutation sternutations cold allergy
  5. allergies respiratory nose pharynx uncontrollable reflex upper air passages
  6. passage heart}
  7. $Volume{H-6}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. What Causes Sneezing Episodes and do They Cause Damage to Heart?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  My husband claims that when you sneeze, your heart stops.  Isn't
  19. this an old wives' tale?  He will have sneezing episodes for anywhere from 3
  20. to 15 minutes.  What causes this and what damage is he doing to his heart?  He
  21. claims he has had such episodes for about 20 years.
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  Sneezing is an uncontrollable reflex that occurs when something
  26. irritates the upper air passages, such as the nose or pharynx.  First a large
  27. amount of air is pulled into the lungs and then pushed out by the breathing
  28. muscles in a rapid and forceful manner, so that a large volume of air passes
  29. through the nose and mouth at great speed.  This is designed to clear the
  30. passages of the cause of the irritation.  The heart does not stop during this
  31. action, although the rate may be altered by the changes in the timing and
  32. pattern of breathing.  Your husband, therefore, is inflicting no damage to his
  33. heart, as his 20 years of experiences surely proves.  Sneezing is frequently
  34. caused by allergens such as pollen, or the increased mucous flow in the nasal
  35. passages provoked by a cold.  However, other irritations may be the root of
  36. the problem such as cigarette smoke, an abrupt change in air humidity or
  37. temperature, the smell of certain perfumes and even bright light or high
  38. pitched sounds in certain sensitive individuals.  No damage occurs, provided
  39. the sneeze is not suppressed but allowed to happen, while mouth and nose are
  40. gently covered to prevent the spread of germ carrying droplets.
  41.  
  42. ----------------
  43.  
  44. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  45. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  46. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  47. problem.
  48.  
  49.